VfL Herzlake
vs.
Haselünner SV 3:1

Der VfL Herzlake gehört zu den Clubs, die ein paar Seiten in dem Buch "Reicher Dorfclub strebt nach oben" geschrieben haben, und wie so oft hing das mit dem Geld und dem Ehrgeiz eines einzelnen Herren zusammen. 1921, als der Club unter dem Namen FC Herzlake gegründet wurde, war das freilich noch nicht abzusehen und man hielt sich in den unteren Spielklassen auf bzw. kickte zeitweilig als DJK Grün-Weiß Herzlake im Rahmen der katholischen Deutschen Jugendkraft. Starker Mann wurde ab 1966 der Sitzmöbelhersteller Karl-Heinz Klose, unter dem man in der Kreisklasse startete und 1987 in der drittklassigen Oberliga angekommen war. Nachdem man in Entscheidungsspielen am 1. SC Norderstedt gescheitert war, machte der Aufstieg von Eintracht Braunschweig in die 2. Liga einen zusätzlichen Platz frei, und es gab ein neues Entscheidungsspiel gegen den VfB Lübeck, das Herzlake auf neutralem Platz in Wunstorf mit 3:1 für sich entscheiden konnte. Damit hatte die sportliche Entwicklung in Herzlake ihren Höhepunkt erreicht, auch wenn man zu noch Höherem strebte und 1992 an der Aufstiegsrunde zur 2. Liga teilnahm - dort reichte es gegen Rot-Weiss Essen, Eintracht Trier und Preußen Münster nur zum letzten Platz. Ende der 1990 Jahre ging es dann - nach dem man zwischenzeitlich drittklassig in der Regionalliga war, die 1994 eingeführt wurde - wieder nach unten, und zwar abrupt, denn Klose zog sich 1996 nach 30 Jahren zurück. Das tat dann zwei Jahre später auch der Club, dem selbst die verzweifelte Maßnahme der Umbenennung in VfL Hasetal Herzlake, mit der man die Fanbasis zu verbreitern hoffte, nichts nutzte - man machte in der 1. Kreisklasse weiter. Seit 2010 ist der VfL Herzlake zumindest wieder in der Bezirksliga aktiv, wo man aktuell freilich stark abstiegsbedroht dasteht, wenn heute der Lokalrivale Haselünner SV zum Derby anreist. Während die Stadt der Gäste weitgehend unbekannt ist, dürften viele bereits ihr Vorzeigeprodukt konsumiert haben, denn hier ist die bekannte Brennerei Berentzen beheimatet, die vor allem durch ihren Apfelkorn den meisten ein Begriff sein dürfte.

Gegen den Haselünner SV hat der damalige FC Herzlake im zweiten Spiel seiner Vereingeschichte eine 0:15-Niederlage einstecken müssen, die bis heute die höchste in der Vereinsgeschichte der Emsländer ist. Ganz so schlimm sollte es heute nicht werden, aber angesichts der Tatsache, daß der Lokalrivale mit seinen 33 Punkten mehr als das Doppelte der 16 Zähler auf dem Konto hat, mit denen die Gastgeber dastehen, legt nahe, daß es auch nicht leicht werden wird, die dringend benötigen Zähler an Land zu ziehen. Tatsächlich sind es erst einmal die Gäste, die das Spiel eindeutig dominieren und nach einer knappen halben Stunde völlig verdient in Führung gehen - mit Sebastian Niebuhr ist es ausgerechnet ein Ex-Spieler des VfL Herzlake, der gegen seinen alten Club trifft. Fünf Minuten später wird dann allerdings die Wende eingeleitet, als ein Spieler der Hausherren im Strafraum gelegt wird und das nicht nur einen Elfmeter bringt, den Patrick Middendorf zum Ausgleich nutzt, sondern auch eine rote Karte gegen die Gäste nach sich zieht. Unmittelbar nach der Pause ist es abermals Middendorf, der die Hausherren in Führung bringt, den letzten Treffer der Partie erzielt schließlich in der 72. Minute der erst acht Minuten vorher eingewechselte Neuzugang Chris Völker, so dass es am Ende 3:1 für Herzlake heißt, und man bei den Gastgebern mit dem zweiten Sieg im Jahre 2013 neue Hoffnung im Abstiegskampf schöpfen kann. Zeigen kann man das schon zwei Tage später im nächsten Heimspiel am Sonntag.

Erinnert in Herzlake nicht mehr viel an die Erfolgszeiten des Clubs, so kann man das sicherlich schon über das Hasetal-Stadion sagen, in dem der VfL Seine Heimspiele austrägt. Es verfügt über eine gemauerte und hochgesetzte Tribüne, in der man größtenteils auf Holzbänken Platz nimmt, die aber in der Mitte mit ein paar Schalensitzen sogar einen Anflug von Moderne zeigt und in ihren Inneren das Vereinsheim der Hausherren beherbergt, in der es umgekehrt zur Drittligazeit einen Hauch von Dorffußball gegeben haben soll, denn auch damals wurde hier der Überlieferung nach selbstgebackener Kuchen angeboten, was sich bis heute fast gehalten hat, jedoch kommt der heutige von einer Bäckerei aus Hasetal, was auch in der Halbzeitpause per Lautsprecherdurchsage angepriesen wird. Die berüchtigten Fans von Rot-Weiß Essen sollen gar von dem Empfang in Herzlake so begeistert gewesen sein, dass man danach sogar Freundschaftsschals anfertigen ließ. Aber nicht nur die Tribüne weiß zu gefallen, auf allen anderen Seiten gibt es Traversen, die insgesamt für eine Kapazität von 7000 Plätzen sorgen, die noch nie ausgeschöpft wurde (gegen Essen haben 6500 Zuschauer den Stadionrekord aufgestellt) und man könnte vermutlich selbst heute mit ein paar Absperrungen schnell eine regionalligataugliche Anlage aus dem Hasetal-Stadion machen - nur, dass die Zukunft den VfL Herzlake wie gesagt eher in die Kreisliga führen wird als in Richtung auf höhere Spielklassen.