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Der Romford Football Club stammt aus dem Osten von London und wurde 1876 gegründet. Oder
1929 oder 1992. Genauer gesagt wurde der ursprüngliche Club 1876 gegründet und zog sich
1920 aus dem Spielbetrieb der Athenian League zurück. 1929 gab es den zweiten Anlauf, der
1978 mit dem Rückzug aus der Southern League endete, nachdem man noch in den 1960ern als
mehrfacher Sieger der Southern Premier versucht hatte, in die Football League aufgenommen
zu werden. 1992 kam es schließlich zur dritten Vereinsgründung und man startete in die
Essex Senior League und stieg 1996 nach einer Fusion als Collier Row & Rumford FC wieder
in auf und wurde diesmal die Isthmian League zugeteilt. Hier spielt man nach Zurückbennenung
in Rumford FC und zwischenzeitlichem Abstieg in die Essex Senior League auch in der aktuellen
Spielzeit, wo es heute gegen den Thurrock FC geht.
Während Romford in der unteren Hälfte der Tabelle auf Platz 18 zu finden ist, spielt Thurock
um die Tabellenspitze mit und liefert sich hier ein Duell mit dem Maldon & Tiptree FC. Von
daher sind die "Gäste" heute klarer Favorit der Partie und tatsächlich dominieren sie bei
eiskaltem Wetter von Beginn an das Spiel. Nach 20 Minuten belohnt sich Thurock mit dem 0:1,
als Mark Onyemah im zweiten Versuch ins Tor trifft, nachdem sein Kopfball zunächst noch gehalten
worden war. Vier Minuten später fällt etwas überraschend der Ausgleich, als Romford ein Elfmeter
zugesprochen wird, den Nick Reynolds im Tor der "Gäste" unterbringt. Freilich zeigt sich Thurock
wenig beeindruckt und Treffer von David Cowley und Joew Christou vor und nach der Pause sorgen
dafür, dass man eine beruhigende 2-Tore-Führung erreicht hat. Die reicht dann am Ende auch, selbst
wenn Thurrock nochmal zittern muss, nachdem man in der 58. Minute das 2:3 durch Chinedu McKenzie
kassiert und in der Folge nochmal unter Druck gerät - am Ende hat dieser Spielstand Bestand und
die Partie endet mit einem Favoritensieg, auch, wenn der nochmal schwer auf der Kippe stand.
Der Grund dafür, dass man heute "Heimteam" und "Gäste" in Anführungszeichen setzen muss, liegt
darin, dass das Stadion Ship Lane in Avely eigentlich die Spielstätte des 1985 gegründeten
Thurrock FC ist. Usprünglich Teil des Oberhalb der Anlage gelegenen Thurrock Hotels, musste
die Anlage entsprechend davon abgegrenzt werden, wobei das Spielfeld um 90 Grad gedreht wurde.
Rund um den Platz sind Tribünen errichtet, die schönste sicherlich die Giebeldachtribüne unterhalb
des Hotelkomplexes. Romford hat eine Geschichte des Nomadendaseins, in der man nicht weniger als
17 Spielstätten genutzt hat - zum Großteil wie heute Notfallarrangements, weil der eigene Ground
gerade nicht verfügbar war und ein gescheiterter Stadionbau war 1992 auch der Grund für die zweite
Auflösung des Rumford FC. Das setzte sich nach der dritten Gründung fort, seit der man im Hornchurch
Stadion in Havering startete, von dort in den Rush Green Ground von Ford United umzog, ab 1996 im
Sungate Ground von Collier Row spielte, 2001 durch verschiedene Stadien trampte, 2002 nach Rush
Green zurückkehrte und ab 2008 beim Aveley FC im
Mill Field
antrat, bevor man 2012 an der
Ship Lane zu spielen begann. Seit 2009 gibt es die Erlaubnis, ein neues Stadion in den Westland
Playing Fields an der London Road zu errichten, aber bis jetzt ist dort nicht einmal begonnen
worden zu bauen, so dass sich Romford wohl noch länger mit Groundsharing behelfen muss.
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